我必須承認, 過去一向對澳洲Barossa Valley濃厚又強壯的Shiraz沒什麼好感, 那種喝下酒之後好像被人迎面揮中一拳的感覺, 經常會令人沉重甚至暈眩; 現在雖然還是如此, 可是葡萄酒界永遠不缺的就是「但書」-- 但是像John Duval自己操刀的幾款酒, 均衡就掌握的不錯, 沒有那種果實過於成熟的感覺!
John Duval是Penfolds紅酒的主要推手之一, 已經名滿國際的Grange在他手中還能更上一層樓, 長達30年的釀酒實力可見一斑. 如今他打著自己名號, Shiraz (Entity) 第一個年份2004, RP 95 + James Halliday 95; 第二個年份2005, 就已殺入WS年終百大#24. 想當然, 這種酒一向競逐者眾, 前幾次都是由香港友人轉台灣友人轉喝, 日前在公開場合喝到第三個年份, 心喜之餘, 也再一次驗證此酒實力.
Entity 2006有著濃郁的黑紫色, 果香直接但有層次, 雖然酒精達14.5%, 但仍是相當均衡, 沒有那種因過熟葡萄出現的果醬質理, 入口後也不會一下就轉為成熟梅李的酸味而失去藍莓香氣. 整支酒節制而有老藤風格, 很難與大部分的Barossa Valley一併聯想. 它不能算是天生的細緻優雅, 但出門前整理的非常得宜, 像是入秋日本電車上的成熟OL上班族, 從風衣到馬靴, 全身可是打理的一點也不含糊.
Plexus是一支SGM調配酒 (Shiraz, Grenache, Mourvedre), 這款隆河型態的酒其實是John Duval Wines最早作品, 第一個年份是2003. 之前沒喝過, 首嚐就已是2006年份. 這支酒同樣也是色深而重, 可是香草感來自果香不是木桶, 還帶有一些紅黑色莓果的氣息. 入口後木桶感仍是十分節制, 中段至尾段還有一絲花香與辛香, 可算是即飲又可陳年的酒款代表.
John Duval Wines的旗艦酒是Eligo, 雖然不知是否因此有著更為明顯的酒體架構, 或是比前兩者更為厚實的單寧與木桶感, 不過就價錢而言, Eligo絕對算不上是謙恭有禮. 看到出場的Entity與Plexus都是漆黑瓶身配上黑底白字標, 如果在台灣的價格維持在兩群小朋友之內, 就當它是一對平易近人的黑風雙煞吧!
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