“It’s time the world took another look at Australian wine” Tom Carson of Mornington Peninsula's Yabby Lake
A+ Australian Wine 是澳洲葡萄協會 (Australian Wine) 全球最新的行銷主軸, 告知全球喝酒人士澳洲酒不只是好 (good)而已, 而是非常好 (A+).
雖然有Penfolds 的Grange 及Henschke 的Hill of Grace 宣告世界澳洲可以釀造出世界級的葡萄酒, 但是澳洲酒一開始卻是從平價入門酒款橫掃各大超商及大賣廠, Penfolds Rawson’s Retreat, Hardy’s, Lindeman 到後來的Yellowtail等都是喜歡”便宜有大碗”消費者的首選.
只不過最近幾年澳幣匯率升值許多, 從2000年US$ 1= AUS $ 2 到現在 US $1 = AUS $ 1.14 (升值約43%), 除了 2008/10 – 2009/3 有大幅度貶值外, 幾乎匯率都是在升值狀態. 此外2003, 2006及2009的乾旱讓許多葡萄農無法大規模的灌溉, 使葡萄產量減少許多. 在產量減少又匯率升值的情形下, 澳洲酒(特別是平價酒)越來越沒有競爭力, 也迫使酒莊在生產葡萄酒上把重心放在中高價位酒上.
但是這些年澳洲酒廠的努力也沒有白費, 因為他們把澳洲酒(特別是Shiraz)變成獨一無二, 無法被取代的酒品?!
其實澳洲的Shiraz 葡萄品種與法國北隆河Syrah 是一樣的葡萄品種, 雖然北隆河區的葡萄酒也不過是最近幾十年才受到葡萄酒愛好者的重視, 但是北隆河的風土環境把Syrah 優雅細緻的蜜李及胡椒香呈現出來, 成為法國另一個主要的高級紅葡萄酒產區.
一開始澳洲酒廠對於好酒的想法跟歐洲派相似, 內斂的香氣與口感需要陳年才會甦醒出來, 但在加州酒以濃郁的甜美果香及厚實的口感攻佔美國人的味蕾後. 澳洲酒廠為了想要外銷到美國, 釀酒風格也調整成越來越”新世界”. 加州紅酒主要是以Cabernet Sauvignon 葡萄為主, CS 葡萄是以酒體及陳年空間取勝, 香氣主要是以黑醋栗 (black currant) 及木質系列例如雪茄盒, 鉛筆心等為主.澳洲的Barossa Valley 區的Shiraz 除了有著奔放的蜜李,黑莓果,胡椒及香料等多層次的香氣外, 老藤生長出來的葡萄所釀出來的酒口感厚實而且餘味源源不絕, 也有很長的陳年空間, 因此成為許多葡萄酒鑑賞者的愛好.
雖然後來智利的Cabernet Sauvignon 和阿根廷的Malbec 也用澳洲的Shiraz 模式打入美國市場, 但是澳洲的Shiraz 至今很難找到相似而且更平價的替代品. 之後西澳的Cabernet Sauvignon/Merlot, Clare Valley 的Riesling 及Hunter Valley 的Semillon 等也都逐漸的邁向國際舞台, 不過想要有Shiraz 般的地位比較困難.
從Wine Advocate (WA), Winespectator 及其他雜誌的評分上, 可以看到澳洲酒的平均水準已經比10年前要高許多, 90分以上的酒比比皆是. 雖然高價酒的價格仍舊天價, 低價酒不符成本生產, 中價位的酒反而讓酒莊有更大的發揮空間, 兼顧品質及產量, 反而更物超所值.
或許another look 是不夠的, another sip (再喝一口) 才是真正體驗澳洲酒的美好!
想了解澳洲酒Shiraz 多面貌的人請至
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